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大千世界，无奇不有。人类为了能够收奇集珍，于是就创建了博物馆。而在博物馆的世界里，科学博物馆绝对是令人心驰神往的所在。
从巴黎发现宫到大英博物馆，从佛罗伦萨的伽利略博物馆到美国自然博物馆，还有美国史密森航空航天博物馆、伦敦科学博物馆，在这些大名鼎鼎的博物馆内，我们可以穿越时空，洞察科学的悠远历史，发现科学的无穷魅力。
这些熟悉的名字，是否已让你怦然心动，却无缘亲至，或者你曾有幸驻足，但也只是走马观花般匆匆而过。无论怎样，现在我们都为你提供弥补遗憾的机会。
著名学者、清华大学吴国盛教授以1500余张亲自拍摄的照片，带我们游历美英澳意法荷比等国的39座世界著名的科学博物馆，从科学史家的视角，将展品背后的科学史娓娓道来，并剖析蕴含其中的科学精神，更以宏观笔触评点科学与文化的关系，揭示科学推动人类社会发展的历史规律。
科学博物馆（Science Museum，简称“科博馆”）包括自然博物馆（Natural History Museum）、科学工业博物馆（Science and Industrial Museum， 简称“ 科工馆”） 和科学中心（Science Center）三种科学类博物馆，其中自然博物馆专门收藏动物、植物与矿物标本，展示大自然的品类之盛；科学工业博物馆专门收藏科学仪器、技术发明和工业设备，展示近代科技与工业的历史遗产；科学中心基本上不收藏，以展陈互动展品为主，帮助观众在玩乐和亲手操作中理解科学。按照出现的历史顺序，这三类博物馆或可分别称为第一代、第二代和第三代科学博物馆。不过，它们虽然有历时关系，但也具有共时关系，因为后一代科学博物馆类型的出现并没有取代前一代，而是同时并存、互相补充。就此而言，这三类博物馆又可以称为第一类、第二类和第三类科学博物馆。在有些大型科学类博物馆中，这三种类型的展陈内容和展陈形式兼而有之、相互融合、相得益彰。
科学博物馆在弘扬科学文化、推动公众理解科学、提高公民科学文化素质方面，发挥着不可替代的作用。在我国，科学博物馆常见的称呼是“科技馆”或“科学技术馆”。近十多年来，随着经济实力的提高，我国从中央到地方陆续兴建和改造科技馆。我们也许可以说，中国正在进入科技馆的发展高峰时期。学习发达国家的科学博物馆，借鉴他们的成功经验，对中国的科技馆建设和发展具有重要意义。中国科技馆界需要更多的了解国外科博馆。
另一方面，随着我国人民生活水平的提高，出国旅游越来越成为时尚。在欧美发达国家，参观博物馆是旅游的重要项目，因为博物馆积淀了一个地区、一个民族的文化精华，是最重要的人文景观。中国游客早晚会养成参观博物馆的习惯，并且在参观博物馆中了解异域的文化、陶冶自己的情操。目前，参观艺术博物馆一定程度上成为共识，相关旅游指南多有出版，但科学博物馆尚未被更多的旅游者所了解。这个局面也需要打破。
2013年秋天，我受聘担任湖北省科技馆新馆内容建设总编导，全面负责内容建设布展大纲的编创工作。为了完成这一工作，过去两年来，我利用各种机会访问了许多发达国家的科学博物馆，拍摄了数千张照片。在中国科学技术出版社杨虚杰女士的大力支持下，我精选了若干展品图片，配上相应的文字，按照国别地区分册，集成了这套“吴国盛科学博物馆图志”，希望能够对中国的科技馆界和广大出国旅游者有所裨益。
本文为《吴国盛科学博物馆图志丛书》前言
29 《吴国盛科学博物馆图志》
作者: 吴国盛 著
出版社: 中国科学技术出版社
出版时间: 2017年3月
作者简介 吴国盛 1964年9月生于湖北广济。现任清华大学科学史系系主任、教授，兼任国务院学位委员会科技史学科评议组成员、中国科技史学会科技史教育工作委员会主任、中国自然辩证法研究会科学传播与科学教育专业委员会主任。 曾任北京大学哲学系教授（1999—2016）、中国社会科学院哲学研究所研究员（1997—1999）。北京大学理学学士（1983）、哲学硕士（1986），中国社会科学院哲学博士（1998）。主要研究方向西方科学思想史、现象学科学哲学与技术哲学、科学传播。 名家推荐 吴国盛教授过去几年访问了不少西方国家的科学博物馆，以科学史家的眼光记录了他的所见所思，并辑成这套图志系列。我相信，它会让国内读者大开眼界，帮助大家了解和热爱科学博物馆。 徐善衍 中国自然博物馆协会名誉理事长 科学作为人类的精神的道路，与艺术并行。对之回顾和观察，正被吴国盛老师在一套书中，引领着渐入佳境，曲径通幽。其中看到的不仅是人类知识的形成、智慧的发展、技术的进步和范式的展望，由此还可以看到人的本性和世界的本质在历史和现实中的舒展，看到了人类永远对未知无尽的探求和向往。 朱青生 北京大学艺术史教授、国际艺术史学会主席
